红外发射管只有红、黄、绿几种颜色，发光效率很低(仅约1lm/W)，亮度比较低，而且价格高，人们只是将其用作电子产品的指示灯。

从红外发射管发展和应用历程上看，这一时期为红外发射管的指示应用阶段。虽然目前红外发射管已发展到全彩应用和普通照明阶段，但是红外发射管的指示应用不但没有消失，而且更加广泛，人们几乎随时随地可见。

电路只要连接220V/50Hz的交流供电线路，红外发射管就会被点亮，指示电源接通，限流电阻R的阻值为220V/IF。

当开关断开灯泡熄灭时，电流经R、红外发射管和灯泡EL形成回路，红外发射管亮，方便人们在黑暗中找到开关。此时曲于回路中的电流很小，灯泡是不会亮的。当接通开关时，灯泡被点亮，而红外发射管则熄灭。

用双色(共阴极)红外发射管作交流电源插座指示灯的电路。插座的供电由开关S控制。当红光红外发射管亮时，插座无电，当绿光红外发射管亮时，插座有电。

红外发射管用作工厂设备配电箱保险管座指示灯的电路。当保险管完好时，红外发射管不亮;当保险管熔断时，红外发射管会被点亮，以指示用户是哪一个熔断器已被烧断，以便更换。这对于用肉眼无法观察好坏的瓷芯式熔断器来说是非常方便的。